Uma violenta tempestade de granizo paralisou neste sábado (6) a cidade australiana de Melbourne, que teve ruas inundadas e várias competições esportivas paralisadas, informaram fontes oficiais.

Em apenas 18 minutos, água e granizos do tamanho de bolas de golfe fizeram com que a cidade parecesse estar sob uma nevasca. Alguns moradores relataram que ventos cíclicos unidos à tempestade fizeram Melbourne "escurecer de forma apocalíptica".

"Tudo ficou quase negro, e quando passou o temporal, só se podia ver branco", indicou à rádio "ABC" um cidadão que estava assistindo corridas de cavalos no hipódromo de Melbourne.

O evento foi cancelado, assim como uma partida de futebol australiano e outros eventos a céu aberto.

Ao mesmo tempo, persistem as chuvas torrenciais no estado de Queensland, no nordeste do país, que esta semana sofreu as maiores precipitações desde 1890.

St. George, um pequeno povoado de três mil habitantes, está totalmente submerso, e as águas do rio Balonne subiram até 13,5 metros de altura.